Een semiambtenaar werkt bij een semioverheidsorganisatie. Dit is een organisatie die niet officieel bij de overheid hoort, maar er wel dicht tegenaan zit en er veel mee te maken heeft. Het verschil in soort werkgever bepaalt dan ook het verschil tussen een ambtenaar (werkzaam bij de overheid) en semiambtenaar (werkzaam bij de semioverheid).

Nieuwe ambtenaren door invoering Wnra
Sinds de invoering van de Wet normalisering rechtspositie ambtenaren (Wnra) per 1 januari 2020 zijn veel semiambtenaren ambtenaar geworden. Het gaat om werknemers van organisaties die in de Ambtenarenwet 2017 zijn gedefinieerd als ‘overheidswerkgever’. Dit geldt bijvoorbeeld voor medewerkers van het UWV, de Sociale Verzekeringsbank (SVB), De Nederlandsche Bank (DNB), de Autoriteit Financiële Markten (AFM), het Centraal Bureau Rijvaardigheidsbewijzen (CBR), Cultuurfondsen, Stichting Vervangingsfonds en Stichting Participatiefonds. Ook deze ambtenaren hebben de ambtenarenstatus en vallen onder de Ambtenarenwet 2017. Dat betekent onder andere dat zij ook een ambtseed moeten afleggen.